在中國(guó)佛教信仰結(jié)構(gòu)中，菩薩信仰是最為顯著的特征，明清以來(lái)在民眾供奉的四大菩薩中，文殊代表大智，普賢代表大行，觀音代表大悲，地藏代表大愿。隨著佛教圣山化的推廣，更有“金五臺(tái)、銀峨眉、銅普陀、鐵九華”的說(shuō)法。與其他三位菩薩相比，地藏菩薩擁有更多的身份與職責(zé)。

大愿弘深

地藏信仰是隨著大乘佛教的興起而產(chǎn)生的，早在《華嚴(yán)經(jīng)·入法界品》就已有地藏菩薩之名。在《地藏菩薩本愿經(jīng)》中記載地藏曾發(fā)的大愿：“我今盡未來(lái)際，不可計(jì)劫，為是罪苦六道眾生，廣設(shè)方便，盡令解脫，而我自身方成佛道?！钡夭匾蜻@一弘深誓愿，被譽(yù)為佛門(mén)“大愿王”。在佛教信仰譜系中，地藏原是眾多菩薩中的一員，并不引人注意。因他胸懷大愿，而受到釋迦佛的特別看重。如《占察善惡業(yè)報(bào)經(jīng)》中記載，有堅(jiān)凈信菩薩曾問(wèn)釋迦佛：假如佛入滅后，善法消減，惡法熾烈，眾生將依靠誰(shuí)來(lái)修行，以何種方便開(kāi)示化導(dǎo)，令大眾生信心，除煩惱？釋迦佛就推薦了地藏菩薩。說(shuō)地藏依自己的本愿自在力，權(quán)巧現(xiàn)化，影應(yīng)十方，雖然可以游化于一切剎土，并圓滿功業(yè)，但與我們?nèi)碎g最有因緣，所以他發(fā)下了“眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛”的宏大誓愿，將帶領(lǐng)大眾修行。

正是因?yàn)榈夭仄兴_的這一份“明知不可為而為之”的悲愿，受到廣大信仰者的推崇。我們都知道佛門(mén)中有一種說(shuō)法，佛萬(wàn)德莊嚴(yán)，法力無(wú)邊，但也有“三不能”，即“無(wú)緣難度，定業(yè)難逃，眾生難盡?！钡谝粭l是說(shuō)，佛法再好，也有人不信，你就無(wú)法讓他接受而度化他。第二條是說(shuō)，自己的業(yè)自己了，自己吃飯自己飽，父母可以給孩子買(mǎi)最好的鞋，但無(wú)法代替其走路，佛教稱為“自作自受”?！耙炎鞑皇В醋鞑坏谩笔欠鸾痰囊蚬?，相當(dāng)于我們世人所說(shuō)“善有善報(bào)，惡有惡報(bào)”，許下的承諾就是欠下的債。第三條是說(shuō)，眾生為無(wú)明業(yè)力所牽，前赴后繼，生死輪回，難以窮盡，猶如河沙。眾生真是無(wú)法度盡的。但地藏菩薩卻發(fā)下了眾生度盡、方證菩提的大愿，愿與眾生同甘共苦，共證菩提，這就是大乘菩薩信仰中“不為自己求安樂(lè)，但愿眾生得離苦”的真實(shí)寫(xiě)照。他希望在覺(jué)悟成佛的路上“一個(gè)都不能少”。

在《地藏十輪經(jīng)》中曾給“地藏”下定義說(shuō)：“安忍不動(dòng)，猶如大地；靜慮深密，猶如密藏?！本褪钦f(shuō)地藏菩薩猶如大地母親，承載世間一切，無(wú)論美丑、好壞、凈穢，就像天地含有好生之德，攝持萬(wàn)物，令萬(wàn)物生長(zhǎng)，這樣的愿力安忍不動(dòng)。地藏因了眾生的緣故，而成佛遙遙無(wú)期，這一份悲憫，這一份期盼，這一份救贖，希望眾生最終能夠自覺(jué)自悟，其實(shí)覺(jué)性就藏于眾生心中，“覺(jué)”這個(gè)字，可以理解為“睡覺(jué)”，也可以理解為“覺(jué)醒”，生命的本質(zhì)就是一個(gè)從不覺(jué)到覺(jué)的過(guò)程，地藏菩薩用他的“誓不成”喚醒眾生的“自覺(jué)成”。當(dāng)有那么一天，所有的眾生成為自覺(jué)覺(jué)人的地藏時(shí)，就是地藏“證菩提”的時(shí)刻，這應(yīng)是地藏信仰的核心。

孝心廣大

有詩(shī)贊地藏菩薩說(shuō)：“五乘該盡孝慈心，最是醫(yī)王愿力深。百草根莖皆不棄，贏來(lái)大地足知音?！钡夭仄兴_是佛門(mén)中“孝”的形象代表，而《地藏菩薩本愿經(jīng)》也被視為佛教的“孝經(jīng)”。

原來(lái)地藏菩薩曾是一位婆羅門(mén)女子，因其母聽(tīng)信邪言，不依正法，死后墮入地獄受苦，為了拯救母親，即“為母設(shè)供修福，布施覺(jué)華定自在如來(lái)塔寺”，并立誓發(fā)愿：“愿我盡未來(lái)劫，應(yīng)有罪苦眾生，廣設(shè)方便，使令解脫?！闭且源斯Φ虏坏钇淠傅靡越饷摰鬲z之苦，還連當(dāng)時(shí)在無(wú)間地獄中所有罪苦眾生，都得以解脫超生。在這里，地藏是以一個(gè)“孝女”的身份出現(xiàn)，不僅解救了自己的母親，也拯救了眾人。這樣的孝，超越了“小我”的局限，而擴(kuò)展至對(duì)眾生的愛(ài)與孝，實(shí)現(xiàn)了佛教“無(wú)緣大慈，同體大悲”的理想。

我們知道，佛教傳入中國(guó)后，因剃發(fā)染衣，被秉持“身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷”的中土人士所指責(zé)，而“不染紅塵”，棄絕親愛(ài)，更因有違“不孝有三，無(wú)后為大”的觀念受到批評(píng)。中土的佛教學(xué)者始終進(jìn)行著協(xié)調(diào)，如東晉慧遠(yuǎn)提出“內(nèi)乖天屬之重，而不違其孝；外闕奉主之恭，而不失其敬?！绷餍杏跂|亞地區(qū)的《梵網(wǎng)經(jīng)》甚至說(shuō)：“孝順父母師僧三寶，孝順至道之法。孝名為戒，亦名制止?！睂ⅰ靶ⅰ敝苯拥韧凇敖洹?。唐代高僧宗密在《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)疏》序中說(shuō)，孝道“始于混沌，塞乎天地，通人神，貫貴賤，儒釋皆宗之。”盂蘭盆節(jié)甚至演化成為孝親節(jié)，在中國(guó)佛教史上還出現(xiàn)了一批著名的“孝僧”。北宋僧人契嵩寫(xiě)下著名的《孝論》，詳細(xì)闡述佛教孝道觀，他說(shuō)“夫孝，諸教皆尊之，而佛教殊尊也?！闭J(rèn)為佛教不僅不違背儒家提倡的孝道，甚至佛教提倡的孝道比儒家的還要廣大、深遠(yuǎn)。清代東林寺沙門(mén)知性專門(mén)寫(xiě)有《地藏菩薩本愿經(jīng)演孝疏》一書(shū)來(lái)闡述地藏菩薩的孝道。當(dāng)年弘一法師在金仙寺聽(tīng)靜權(quán)法師宣講《地藏經(jīng)》時(shí)，聽(tīng)到佛在臨涅蓜時(shí)，為報(bào)答母親的生養(yǎng)之恩，升到忉利天為摩耶夫人講經(jīng)，觸動(dòng)他對(duì)逝去母親的懷念，竟在課堂上失聲痛哭，令人真切感受著佛門(mén)的孝道與感恩。

幽冥教主

在大乘佛教的菩薩團(tuán)隊(duì)中，菩薩大多現(xiàn)的是在家相，身披瓔珞，頭戴寶冠，只有地藏菩薩現(xiàn)的是出家相。地藏的形象常是手拿錫杖，掌托寶珠。有偈贊曰：“手中金錫，振開(kāi)地獄之門(mén)。掌上明珠，光攝大千世界。智慧音里，吉祥云中。為閻浮提苦眾生，作大證明功德主?！?/p>

佛教信仰體系中，認(rèn)為眾生輪回于六道之中，六道可分為三善道：天道、人道、阿修羅道；還有三惡道：畜生道、餓鬼道和地獄道。地獄道的眾生最苦，但地藏菩薩卻說(shuō)“我不入地獄，誰(shuí)入地獄?！?/p>

地藏為什么要入地獄？唐代趙州禪師有一公案故事，一天有個(gè)弟子來(lái)問(wèn)道：師父修行這么好，日后會(huì)上升哪里呢？禪師回答說(shuō)：“下地獄?！钡茏哟篌@道：“您這樣的高僧，怎么可能下地獄？”禪師說(shuō)：“我若不下地獄，誰(shuí)去救你呢？”這樣的情景同樣在佛經(jīng)中可以看到。一弟子問(wèn)佛曰：“誰(shuí)當(dāng)下地獄？”佛曰：“佛當(dāng)下地獄。不惟下地獄也，且常住地獄；不惟常住也，且常樂(lè)地獄；不惟常樂(lè)也，且莊嚴(yán)地獄?！毙扌姓叩氖姑褪橇羁植赖牡鬲z化為莊嚴(yán)的凈土，令煩惱的眾生成為清凈的菩薩。地藏入地獄就是要真切感知眾生之苦，并發(fā)誓與他們共同解脫痛苦。像德蕾莎修女所言：如果我們不像窮人那樣生活，又怎能理解他們的苦難呢！又如王爾德所言：“吾輩皆身處溝渠之中，然其必有仰望星空者也?！?/p>

地藏菩薩與我們最有緣，“護(hù)持震旦，化洽無(wú)窮?！痹跉v史的演變中，形成了所謂《地藏十輪經(jīng)》《地藏菩薩本愿經(jīng)》《占察善惡業(yè)報(bào)經(jīng)》的“地藏三經(jīng)”，組合了金喬覺(jué)、閔公、道明的“地藏三尊”，更有了固定的地藏節(jié)，七月晦日（大月三十、小月二十九），民間還演繹出朝山進(jìn)香、點(diǎn)地?zé)?、放河燈、造法船等活?dòng)方式，有七七齋、中元節(jié)儀式，更以九華山為信托，建構(gòu)了影響東亞文化圈的地藏信仰中心。

（作者為中國(guó)人民大學(xué)凈土文化研究中心主任）